在气相色谱仪的使用过程中，空气有多种用途：一方面，FID、FPD和NPD都需要使用空气作为助燃气；另外，当气相色谱仪安装有自动六通阀等装置时候，可以使用空气作为驱动切换装置进行切换的驱动气；此外，当使用FID等检测器进行检测时，一些研究人员使用空气作为尾吹气，具有一些出人意外的结果。

一般而言，空气发生的工作流程为环境空气经压缩机压缩进入储气罐，再由储气罐经过净化器之后，通过稳压阀输入到气相色谱仪中。其中，储气罐用于储存气体，并保持一定的压力；同时储气罐可以防止因为放水口定时排出水而引起的空气输出波动；储气罐上的压力传感器可以监控储气罐压力，起到开启和关闭压缩机、排气等作用；净化器一般使用硅胶初步除水，分子筛深度除水，活性炭除去烃类；稳压阀可以调节空气压缩机的输出压力。

在实际使用空气发生器的过程中，对于常量的物质分析，常规的无油空气发生器可以满足要求，但是，介于以下原因，在分析微量成分等时并不能满足需求：

（1）空气发生器的初的气体来源是实验室或者是实验室周边，这部分空气来源可能含有较多的有机化合物，因此产生的压缩空气品质上并不能满足实验室的需求；

（2）空气压缩机标称无油，但是实际上使用常规的压缩机，压缩机后部的净化装置并不能除去其中的油雾；

为了解决以上问题，常用的解决方法是在空气压缩机的进口处安装油雾过滤器用以除去压缩机的空气来源中的油雾类物质；同时在空气压缩机的出口处安装除烃装置&零级空气发生器；或者选购纯无油空气源。

零级空气发生器/除烃装置是一种净化空气源的装置，在含有铂钯载体的加热催化器中对压缩空气中的碳氢化合物进行催化裂解，将碳氢化合物转化为二氧化碳和水蒸气，从而产生低于0.1ppm碳氢化合物的零级空气。

在实际的使用中，如何选用空气发生器，一方面要根据空气发生器使用的场所（助燃气或者驱动气）来决定，另外要根据仪器的空气使用量来选择空气发生器的规格；同时，根据仪器开展的项目（微量组分或非甲烷总烃中的氧峰测定等）决定是否需要加装一台零级空气发生器。